Bruciare la legna per riscaldarsi è davvero ecologico?

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Adoriamo il legno su TreeHugger; i nostri post sulle stufe a legna e a pellet continuano ad essere tra i più apprezzati che abbiamo mai pubblicato. Anche lo scrittore ambientalista Mark Gunther la adora, definendola una tecnologia di energia rinnovabile che non ottiene rispetto. La definisce una tecnologia "verde" che piace ai poveri e alla classe operaia. genera attività economica."

Amiamo anche la tecnologia semplice e imparare dal passato; Mark scrive: "come spesso accade con i problemi ambientali o sanitari, si pensi agli imballaggi eccessivi o agli alimenti eccessivamente trasformati, le soluzioni non risiedono in qualche tecnologia futuristica ma nel passato".

Allora cosa c'è che non va in questa immagine?

Marc scrive:

Questo è un po' un eufemismo. Anche una stufa a basse emissioni certificata EPA emette in 2 giorni e mezzo un inquinamento da particelle sottili pari a quello di un'auto in un anno. Ecco perché sono stati vietati a Montreal e in molte altre città. Non sono adatti per le aree urbane, punto. E secondo l’ultimo censimento, l’80% della popolazione degli Stati Uniti era urbanizzata, quindi qui stiamo davvero parlando di un mercato di nicchia.

Una regola empirica di woodheat.org è che "un lotto di bosco sano e ben gestito può produrre mezza corda di legno per acro all'anno per sempre" e che "un lotto di bosco di dieci acri potrebbe produrre in modo sostenibile abbastanza legna da ardere ogni anno per riscaldare una casa. " Ciò significherebbe che se oggi in America ci sono davvero 15 milioni di persone che usano la legna per riscaldare le proprie case, come suggerisce l’articolo di Marc, allora la ottengono da 150 milioni di acri di terra (1/5 dell’intera area boschiva d’America ) oppure non lo gestiscono in modo sostenibile.

Ecco un esempio dei numeri utilizzati per calcolare il ritorno energetico sull'energia investita (EROEI):

Se raccogli il legno nel tuo lotto di legname, i numeri sono migliori. Ingrandisci il settore e prendi il legno da più lontano, e le cose peggiorano molto.

Gunther nota che il calore del legno è popolare in Europa; è vero, e TreeHugger è pieno di immagini di splendide stufe a legna da diecimila dollari sedute in splendidi appartamenti. Ma l’articolo promuove il legno per le persone a basso e medio reddito, citando John dell’Alliance for Green Heat e scrivendo:

Non vivono in graziosi appartamentini ben isolati, probabilmente non utilizzano stufe a basse emissioni approvate dall'EPA e dubito che il legno venga raccolto in modo sostenibile. La povertà non è verde né sostenibile.

Anche un articolo intitolato The Argument In Favor Of Wood Heating su un sito web dedicato alla promozione del calore del legno riassume i problemi:

Abbiamo notato per anni che le stufe a legna sono calde, ma sono abbastanza ecologiche da meritare sussidi e crediti d’imposta come i pannelli solari e altre tecnologie di energia rinnovabile? Non sono convinto.