Cooper Machine si concentrerà in futuro sui prodotti per segherie a nucleo

Scragg Mills dell'azienda si è ritagliata una nicchia di successo tra i produttori di legname di piccole e medie dimensioni

WADLEY, Georgia – Cooper Machine ha segnato un paio di traguardi importanti nel 2022. Quest'anno ha segnato il 56° anniversario della vendita da parte di Cooper Machine del suo primo Sharp Chain Scragg nel 1966 e il 46° anniversario della sua prima vendita di Overhead Scragg. Gli scragg di Cooper Machine hanno dimostrato immediatamente il loro valore e hanno avviato Cooper Machine sulla strada per diventare leader nella progettazione e produzione di scragg.

L’azienda a conduzione familiare, però, non si accontenta di riposare sugli allori. Nel corso degli anni l'azienda ha costantemente introdotto innovazioni nelle sue macchine esclusive e sviluppato nuovi prodotti.

Cooper Machine è stata fondata a Wadley, Georgia, una piccola città a circa 55 miglia a sud-ovest di Augusta, da Sua Maestà "Billy" Cooper e sua moglie Mary.

L'azienda è nata come officina meccanica e di fabbricazione generale, coinvolta principalmente nella riparazione e ristrutturazione di segherie. Si è evoluta in altri settori, tra cui lavori di fabbricazione personalizzata per segherie, produzione di carrelli elevatori e rimorchi per tronchi e rimorchi ribassati, ed è diventata anche un rivenditore di skidder e caricatori.

Mentre era nel bel mezzo di un progetto di ristrutturazione e riparazione di un mulino, Billy concepì l'idea di quello che è diventato noto in tutto il settore come il mulino scragg a testa alta per la lavorazione di tronchi di bassa qualità. Tuttavia, ora non vengono utilizzati solo per la lavorazione di tronchi di legno duro di bassa qualità. Cooper Machine ha clienti che utilizzano gli scragg anche per tagliare materiali di qualità e legno tenero.

Frances Cooper è tornata nell'azienda di famiglia quando suo zio Bill è andato in pensione nel 2008 e dopo aver lavorato diversi anni come consulente fiscale sulle vendite ad Atlanta. È diventata CEO di Cooper Machine nel 2014 mentre suo padre, Robert, ha continuato a ricoprire il ruolo di presidente e capo progettista della macchina. All'epoca l'azienda contava circa 20 dipendenti. Forte di una laurea in finanza presso l'Università della Georgia, Frances e il team di Cooper Machine hanno continuato a far crescere l'azienda in modo significativo. Oggi Cooper Machine ha 26 dipendenti.

"Sono orgoglioso di dire che da quando sono diventato CEO, le vendite sono più che triplicate", ha affermato Frances, "e Cooper Machine è pronta a continuare la crescita senza compromettere la qualità e il servizio, che sono molto importanti per noi."

La base clienti di Cooper Machine è prevalentemente nel sud-est e nell'est degli Stati Uniti, ma l'azienda sta aggiungendo nuovi clienti in tutti gli Stati Uniti e anche a livello internazionale. Ha clienti in Canada, Cile, Australia e Nuova Zelanda.

Sebbene l'azienda sia nota per servire i clienti dell'industria del legno duro, negli ultimi anni ha sviluppato prodotti destinati all'industria del legno tenero. Ad esempio, ha recentemente venduto un sistema a un’azienda del Sud Dakota che produce pali da tronchi di pino e ha sviluppato un nuovo sistema di smistamento per i produttori di legname di conifere.

"La nostra concentrazione principale è sui clienti di piccole e medie dimensioni", ha affermato Frances.

“Abbiamo continuato a innovare, anche se nel 2023 cambieremo la nostra attenzione per concentrarci sui nostri prodotti principali”, ha affermato Frances. I prodotti principali delle macchine sono i mulini scragg, i sistemi di merchandising, le molatrici, i telai, i sistemi di recupero delle lastre e il nuovo sistema di smistamento del legname dell'azienda.

"L'Overhead End-Dogging Scragg è un cavallo di battaglia", ha detto Frances. "Ha avuto così tanto successo perché è versatile." Il mulino può lavorare tronchi di diametro sempre più piccolo, utilizzando seghe circolari gemelle per tronchi fino a circa 28 pollici di diametro e seghe a nastro gemelle per tronchi fino a circa 32 pollici.

"Se si aggiungono molatrici verticali, si tratta di un'ottima soluzione per l'industria dei pallet per produrre tavole e tavole", ha affermato Frances. "Se un cliente lo utilizza per rimuovere due lati del tronco, può inviarlo a un telaio per realizzare traverse, legname opaco e traverse in modo molto efficiente." Cooper ha clienti sia nel settore del legno duro che in quello tenero che si affidano alla cartiera Scragg Overhead End-Dogging.

Cooper Machine produce anche diversi modelli di frese Sharp Chain Scragg, macchine che utilizzano una catena affilata e un binario per far avanzare il tronco. “Abbiamo diverse varianti della catena affilata”, ha spiegato Frances, “incluso Yield Champ, che prende tronchi più piccoli fino a circa 13 pollici e li trasforma in tronchi finiti con una sola persona. Il Tandem Scragg è simile ma accetta tronchi più grandi, fino a 22 pollici, e fa la stessa cosa con due telai a buccia.