Northern Tool compie 40 anni con la batteria

Ciò che era iniziato come un unico prodotto fai da te da un garage a Eagan è cresciuto fino a diventare un rivenditore multicanale da miliardi di dollari con 130 negozi.

Northern Tool + Equipment festeggia oltre 40 anni di attività aggiornando il suo prodotto di punta che i Minnesotani conoscono fin troppo bene: lo spaccalegna.

Don Kotula ha avviato la sua azienda a conduzione familiare, inizialmente conosciuta come Northern Hydraulics, nel 1981 con uno spaccalegna che i clienti dovevano costruire da soli. Questo mese, i suoi figli e ora comproprietari Ryan e Wade Kotula hanno lanciato il primo spaccalegna alimentato a batteria dell'azienda.

"Stiamo tornando alle nostre radici e a ciò che ha dato vita all'azienda", ha affermato Ryan Kotula.

Con sede a Burnsville, Northern Tool vende strumenti e attrezzature online, principalmente a professionisti del settore, e nei negozi, con marchi come Bosch, Honda, Milwaukee e Stihl. Il rivenditore produce anche la propria linea di prodotti a Faribault, Minnesota, con il marchio NorthStar.

Quando Don Kotula fece debuttare per la prima volta il suo spaccalegna originale, i clienti avrebbero acquistato il kit di parti tramite un numero 800 che aveva impostato a casa sua, ha detto Suresh Krishna, CEO di Northern Tool, aggiungendo che i kit sarebbero stati spediti tramite il servizio di autobus Greyhound.

"Ha sviluppato un manuale di istruzioni che avrebbe venduto tramite vendita per corrispondenza e direttamente alle persone", hanno detto Ryan e Wade Kotula riguardo al modello di business iniziale del padre. "Ha dato la possibilità di vendere le parti necessarie per realizzarlo e ha rotto il modello di distribuzione standard."

Dopo il successo dello spaccalegna, Don Kotula ha iniziato ad aggiungere altri prodotti alla sua linea e ha ricoperto il ruolo di distributore e produttore. Alla fine, ha aperto negozi fisici.

L’azienda del Minnesota serve oltre 3 milioni di clienti all’anno, ha affermato Krishna, e impiega circa 3.500 persone tra vendita al dettaglio, produzione e magazzinaggio.

"Avere uno spaccalegna alimentato a batteria è così importante perché è la nostra eredità come azienda", ha affermato Krishna. Krishna è entrato a far parte dell'azienda nell'aprile 2020 dopo aver ricoperto ruoli esecutivi presso altre società di vendita al dettaglio nelle Twin Cities.

Lo spaccalegna alimentato a batteria di NorthStar è un punto di svolta per i Minnesotani, ha affermato Wade Kotula. "Se necessario, puoi trasferirti nel tuo fienile, capannone o garage perché non ci sono emissioni", ha detto.

Durante la progettazione del nuovo spaccalegna, Wade Kotula ha affermato che la preoccupazione di suo padre era mantenere lo stesso livello di qualità e rendimento dell'originale. Il nuovo spaccalegna ha un tempo di ciclo di 13 secondi e può masticare 300 tronchi con una singola carica.

Krishna ha affermato che quello di NorthStar è il primo spaccalegna di livello professionale alimentato a batteria del settore. Rispetto ai suoi predecessori alimentati a gas, la macchina da 2.999 dollari presenta livelli di rumore ridotti e richiede poca manutenzione, ha affermato Krishna.

In futuro, l’azienda continuerà a rinnovare i prodotti tradizionalmente alimentati a gas con quelli alimentati a batteria, hanno affermato i fratelli, compreso un prossimo spruzzatore skid alimentato a batteria.

I due prevedono inoltre di aprire altri negozi Northern Tool + Equipment. Secondo il suo sito web, l'azienda ha 120 negozi in più di 20 stati.

“Stiamo cercando di espanderci in altri stati”, ha detto Ryan Kotula, “abbiamo a malapena coperto la metà del paese”.

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