Cercasi: giovane muscoloso per unirsi al record dei taglialegna

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I Kerikeri Woodchoppers hanno finora raccolto la cifra esorbitante di 330.000 dollari per interventi chirurgici agli occhi che cambiano la vita in tutto il Pacifico. Foto / Peter de Graaf

Un gruppo di taglialegna del Northland che ha raccolto somme da record per beneficenza chiede che nuovi membri si uniscano alla sua banda di motoseghe.

Sebbene i Kerikeri Woodchoppers non siano a corto di membri – più di una dozzina si presentano una volta alla settimana per raccogliere, tagliare e consegnare legna da ardere – l'età avanzata significa che stanno esaurendo i volontari abbastanza forti da segare i tronchi donati.

Dal 2008 il gruppo ha raccolto l'enorme cifra di 330.000 dollari per la Fred Hollows Foundation, un ente di beneficenza neozelandese che negli ultimi 30 anni ha fornito interventi chirurgici agli occhi in grado di cambiare la vita in tutto il Pacifico.

I taglialegna hanno raccolto più di qualsiasi altro gruppo nel paese per la causa.

Ogni giovedì mattina la "squadra A" esce per tagliare i tronchi donati con la motosega, che vengono poi portati alla base di Inlet Rd con un camion ribaltabile, divisi con uno spaccalegna idraulico e lasciati asciugare. Altri volontari consegnano la legna da ardere a 400 clienti nell'area più ampia di Kerikeri.

Il membro fondatore Mike Collins ha detto di essersi unito al gruppo quando aveva 62 anni. Ora ne aveva 77 e la sua motosega di grandi dimensioni stava diventando troppo pesante da maneggiare, quindi era necessario sangue giovane - o almeno nuovi membri che fossero in forma e forti.

Oltre a raccogliere fondi per una buona causa, il gruppo ha abbattuto alberi che altrimenti avrebbero potuto essere bruciati sul posto e li ha utilizzati per il riscaldamento.

"Inoltre siamo diventati una specie di comunità, quindi dobbiamo andare avanti."

Gli attuali volontari avevano un'età compresa tra i 60 e gli 80 anni e provenivano addirittura da Kāeo.

Yvonne Hooper si è unita al suo defunto marito 15 anni fa. Adesso che era in pensione poteva dare una mano ogni giovedì.

"Mi piace davvero. È fuori, è fisico, c'è una bella atmosfera ed è il mio modo di dare alla comunità. Non ho soldi da dare ma posso dare il mio tempo”.

Brian Stewart, 82 anni, ha detto che gli piaceva la filosofia "entra e fallo fare" della Fred Hollows Foundation.

“E mi mantiene in forma. Qui abbiamo tutti competenze e background diversi, ma andiamo tutti molto d’accordo”.

I taglialegna hanno anche sostenuto gli enti di beneficenza di Kerikeri MEND, che fornisce protesi di arti e apparecchi acustici riciclati al mondo in via di sviluppo, e FINKK, che aiuta le famiglie bisognose nel Medio Nord.

La Fred Hollows Foundation ha finora fornito 81.000 interventi salvavista e più di un milione di consulenze in tutto il Pacifico.

■ Invia un'e-mail a Mike Collins all'indirizzo [email protected] se puoi aiutarlo.

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