Profilo energetico dell'Algeria: importante produttore di petrolio e gas naturale

A cura dell'VIA

L’Algeria è un importante produttore di petrolio greggio e gas naturale in Africa ed è membro dell’Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC) dal 1969, circa 10 anni dopo che l’Algeria ha iniziato a produrre petrolio greggio. Anche l’Algeria partecipa all’accordo OPEC+.

L’Algeria importa pochissima energia poiché il suo consumo interno è soddisfatto dalla propria produzione di petrolio e gas naturale, che è fortemente sovvenzionata. Il gas naturale e il petrolio rappresentano la quasi totalità del consumo totale di energia primaria dell'Algeria.

Nel primo trimestre del 2023, il governo algerino prevede di offrire almeno 10 blocchi esplorativi in ​​un round di offerte upstream, il primo dal 2014.1

All’inizio del 2023 l’Algeria deteneva circa 12,2 miliardi di barili di riserve accertate di petrolio greggio.2

I giacimenti petroliferi dell'Algeria producono petrolio greggio di alta qualità, leggero e dolce con un contenuto di zolfo molto basso. La principale qualità di petrolio greggio del paese è la miscela Sahara (gravità API di 46,0° e un contenuto di zolfo dello 0,10%), che è una miscela di petrolio greggio prodotta nei giacimenti nella regione di Hassi Messaoud.3

I maggiori giacimenti petroliferi dell'Algeria sono maturi. L’Algeria ha faticato ad attrarre nuovi investimenti nel suo segmento upstream e non è stata in grado di prevenire il calo della produzione (Figura 1).

Nel dicembre 2019, il governo algerino ha introdotto una nuova legge sugli idrocarburi intesa ad attrarre investimenti internazionali nel settore upstream. La legge riduce le tasse su una serie di attività upstream e semplifica la struttura degli accordi contrattuali e altre procedure legali per gli investitori internazionali.4

Sonatrach, la compagnia petrolifera statale algerina, possiede e gestisce esclusivamente le raffinerie algerine, costruite tra gli anni '60 e '80. Più recentemente sono stati costruiti la raffineria di Adrar (2007) e lo splitter del condensato presso la raffineria di Skikda (2009).5 Nel 2012 sono state avanzate numerose proposte per costruire nuove raffinerie ed espandere quelle esistenti, ma i progressi sono stati ripetutamente ritardati. Alla fine è iniziata la costruzione di tre delle raffinerie proposte, le raffinerie di Hassi Messaoud, Bishkra e Tiaret, e si prevede che inizieranno le operazioni commerciali entro i prossimi cinque anni. Sonatrach sta progettando di potenziare la raffineria di Skikda costruendo un cracker di combustibile e un'unità di trattamento della nafta per produrre benzina e diesel, ma non è stata ancora presa una decisione definitiva sull'investimento (Tabelle 2 e 3).6

All’inizio del 2023, l’Algeria deteneva circa 159 trilioni di piedi cubi (Tcf) di riserve accertate di gas naturale.7

La produzione di gas naturale secco è stata in media di circa 3,2 Tcf tra il 2012 e il 2021, mentre il consumo di gas naturale secco è stato in media di 1,5 Tcf nello stesso periodo di tempo. Nel 2020, la produzione di gas naturale è diminuita a causa dell’impatto della pandemia di COVID-19 sull’attività economica e quindi del minore consumo di petrolio greggio, ma è rapidamente aumentata di nuovo nel 2021, raggiungendo il livello record di 3,6 Tcf (Figura 2).8

Secondo il Middle East Economic Survey, l’aumento della produzione nel 2021 è attribuibile agli investimenti upstream che hanno portato alla nascita di una serie di nuovi progetti ed espansioni, in particolare nel suo giacimento più grande, Hassi R’Mel, nonché a una ridotta necessità di gas naturale reiniezione nei suoi giacimenti petroliferi a seguito dei minori livelli di produzione di petrolio greggio, liberando così più gas naturale per il consumo interno e l’esportazione (Tabella 4).9

L’Algeria non possiede riserve di carbone e, di conseguenza, non produce carbone. L’Algeria consuma quantità molto piccole di carbone, in media 28.000 tonnellate corte all’anno dal 2012 al 2021 (Figura 3).10

L’Algeria ha un potenziale di energia rinnovabile grazie alle sue caratteristiche geografiche che favoriscono la produzione di energia rinnovabile, come la sua costa relativamente lunga sul Mar Mediterraneo adatta alle regioni eoliche e desertiche che potrebbero fornire elevati livelli di energia solare.11

L’Algeria dispone di 13 centrali idroelettriche, situate principalmente nelle zone settentrionali del paese, dove le precipitazioni sono relativamente abbondanti.12 Sebbene la quota di energia rinnovabile nel mix di generazione rimanga limitata, è in crescita. Il settore dell'energia elettrica dell'Algeria utilizza principalmente fonti derivate da combustibili fossili per la generazione, che rappresentano circa il 97% della capacità elettrica totale in Algeria.